Top tien meest voorkomende kenmerken van volwassen kinderen van alcoholisten

Opgroeien in een huishouden waar een of beide ouders een vorm van drugs- of alcoholverslaving hebben gehad, veroorzaakt niet alleen moeilijkheden op dat moment, maar kan een levenslange impact hebben op kinderen zodra ze volwassen zijn. Volwassen kinderen van alcoholisten hebben de neiging andere kenmerken te ontwikkelen dan kinderen met ouders zonder afhankelijkheid.

Dit artikel behandelt enkele kritische verschillen en persoonlijkheidskenmerken van kinderen die zijn opgegroeid in een huishouden waar middelen werden misbruikt.

Volwassen kinderen van alcoholisten

Volwassen kinderen van alcoholisten (ACOA’s) delen vaak persoonlijke kenmerken en karakteristieken.

Kinderen uit een gezin waar verslaving alledaags is, leren snel dat hun eigen behoeften op de tweede plaats komen. Ze ontwikkelen vaak overlevingsstrategieën die ze helpen omgaan met de thuissituatie.

Helaas blijven deze copingstrategieën vaak hangen totdat kinderen volwassen zijn. Dit kan hun zelfperceptie en relaties met anderen aanzienlijk beïnvloeden.

Alcoholisme is een familieziekte die ernstige gevolgen heeft voor elk gezinslid.

Een typisch alcoholisch huishouden is meestal:

• Chaotisch,
• Onregelmatig en disfunctioneel,
• Ontdaan van benodigdheden zoals eten en thuiscomfort,
• Eng (vooral voor de kinderen die daar wonen),
• Gevoed door de mogelijkheid van huiselijk geweld tussen ouders,
• Isolerend,
• Beledigend.

Kinderen van alcoholisten opereren niet aan de oppervlakte. Ze gedragen zich misschien net als de rest van hun leeftijdsgenoten, maar zijn verre van zorgeloos.

Hun gedrag is ook niet altijd synoniem met hoe ze zich voelen.

Het ene kind is blij en speelt zonder zorgen met zijn speelgoed, terwijl het andere kind wordt geteisterd door verantwoordelijkheid en spanning, gevoed door de verslaving van zijn ouders.

Kenmerken van volwassen kinderen van alcoholisten

Het is een ongelukkig feit dat meer dan 7% van de Britse bevolking een of andere vorm van alcoholverslaving heeft.

Ander onderzoek toont aan dat er elke dag ongeveer zes mensen sterven aan alcoholvergiftiging, waardoor een groot aantal jonge kinderen wees of zonder ouder achterblijft.

Kinderen zijn vaak de onzichtbare slachtoffers van alcoholisme en de impact die dit kan hebben op hun vroege ontwikkeling blijkt vaak wanneer ze volwassen zijn.

Tony A., die ook kind is van alcoholische ouders, publiceerde zijn baanbrekende boek: “De waslijst” in 1978.

Het boek identificeert verschillende eigenschappen die consistent zijn met kinderen die opgroeiden in disfunctionele gezinnen die werden gevoed door alcoholisme. Tony legt uit dat kinderen van alcoholische ouders verschillende persoonlijkheidskenmerken ontwikkelen die hen onderscheiden van hun leeftijdsgenoten.

Deze eigenschappen omvatten:

1. Impulsieve acties en gedrag

Opgroeien in een huishouden dat wordt gevoed door verslaving, creëert vaak een lage drempel voor onzekerheid voor degenen die op deze manier zijn opgegroeid.

Vaak bestaat er een combinatie van zaken waar het kind mee te maken heeft, zoals:

• Geweld van de ene ouder op de andere (vaak gevoed door overmatig drinken),
• Financiële problemen,
• Hoog schoolverzuim,
• Het ouderlijk huis ontvluchten om toevlucht te zoeken bij een dronken/gewelddadige ouder,
• Gevoelens van schaamte,
• Veel te jong belast met verantwoordelijkheid.

Volwassen kinderen van wie de ouders altijd dronken of verslaafd waren aan alcohol, leren vaak al snel belangrijke beslissingen te nemen.

Dit alles kan de beslissing zijn om het ouderlijk huis te ontvluchten in de verwachting dat mama of papa dronken thuis zal komen en boos en gewelddadig kan worden.

Kinderen die uit een alcoholisch gezin komen, zijn zich ervan bewust dat hun omgeving onveilig en onvoorspelbaar is en dat dingen in een oogwenk kunnen veranderen.

Ze letten op het gedrag van hun ouders en kunnen vaak de komende dag, nacht of week voorspellen.

Als volwassenen worden ze impulsief in hun beslissingen, ze nemen vaak in een oogwenk belangrijke levensbeslissingen.

In wezen is deze impulsiviteit de manier waarop ze als kind overleefden, hoewel dit gedrag niet zo nuttig is als ze volwassen zijn. Dit alles kan een aanzienlijke invloed hebben op hun volwassen relaties.

2. Inconsistent gedrag

ACOA’s hebben moeite om een belofte of toezegging na te komen tot aan de voltooiing.

Als ze bijvoorbeeld aan een project werken, kunnen ze de vereiste deadlines niet halen en / of zich te weinig toewijden aan gezinsplannen. Hoe dan ook, om de een of andere reden hebben ze moeite met dit soort dingen afmaken.

Omdat kinderen van alcoholisten vaak mensen behagen, zeggen ze vaak ja tegen dingen om anderen niet teleur te stellen. Ze hebben de drang om voor de mensen om hen heen te zorgen, maar hebben het moeilijk om het tot het einde toe te zien.

3. Bang zijn voor gezagsdragers

Omdat hun jeugd draaide om angst en onvoorspelbaarheid van hun ouders, zijn volwassen kinderen van alcoholische ouders vaak bang voor gezagsdragers, zoals managers, leraren, politieagenten en iedereen die een soortgelijke rol bekleedt.

Kinderen van alcoholisten leren van het grillige gedrag van hun ouders dat machthebbers vaak gevaarlijk en beangstigend kunnen zijn en in sommige gevallen misbruik maken van hun macht over minder gezaghebbende.

Dit alles kan ernstige gevolgen hebben voor hun:

• Scholing,
• Toekomstige carrière,
• Relaties en vriendschappen,
• Zelfrespect en waardigheid.

4. Een overontwikkeld verantwoordelijkheidsgevoel hebben

Kinderen van alcoholische ouders worden al op jonge leeftijd geconditioneerd om verzorgers te zijn.

Ze leren niet alleen voor zichzelf en hun broers en zussen te zorgen, maar ze hebben vaak ook de last om voor hun ouders te zorgen.

Het kind van een alcoholist zorgt vaak voor zijn of haar ouder(s) door hun verantwoordelijkheden op zich te nemen. Dit kan zijn:

• Financiële zorgen,
• Ziekte,
• Emotionele problemen (waarschijnlijk veroorzaakt door drinken),
• Familie problemen,
• Zorgen voor jongere broers en zussen.

De alcoholische ouder is zelden in een positie om zelf verantwoordelijkheid te dragen, en daarom dragen de kinderen vaak de dupe van eventuele ouderlijke verantwoordelijkheden.

Dit overontwikkelde verantwoordelijkheidsgevoel wordt gedragen in de volwassenheid en kan zich manifesteren als:

• Een persoon die zichzelf te serieus neemt en niet in staat is om van zichzelf te genieten,
• De neiging om zich zorgen te maken zonder geldige reden,
• Te veel projecten tegelijk aangaan en overweldigd raken,
• Verantwoordelijk voelen voor andermans problemen,
• Ernstige schuldgevoelens ervaren wanneer het nodig is om nee te zeggen tegen de eisen van anderen.

5. Verslaafd zijn aan opwinding

De nerveuze spanning die binnen een alcoholisch huishouden bestaat, wordt vaak verward met opwinding.

Vanuit het perspectief van een kind kan bijvoorbeeld het verlaten van het huis ’s avonds laat om toevlucht te zoeken voor een dronken, gewelddadige ouder in sommige opzichten als spannend worden beschouwd.

Misschien hoeft het kind de volgende dag niet naar school of ontmoet het nieuwe vrienden in een opvangcentrum, voor een volwassene is deze scène afschuwelijk, maar voor een jong kind kan dit allemaal spannend zijn.

Volwassenen van alcoholische ouders dragen nog steeds trauma uit hun kindertijd mee, met name in het zenuwstelsel en delen van de hersenen.

Dit opgeslagen trauma leidt er vaak toe dat volwassenen van alcoholische ouders verslaafd raken aan spanning, vooral in hun volwassen relaties.

ACOA’s trekken vaak partners aan die:

• Drugs misbruiken (zoals alcohol en drugs),
• Fysiek gewelddadig zijn,
• Mede-afhankelijk zijn,
• Fysiek en emotioneel beledigend zijn

Volwassen kinderen van alcoholisten beschouwen, liefdevolle relaties als saai, omdat ze het moeilijk vinden om zich aan te passen aan een relatie zonder instabiliteit en onrust.

6. Bang zijn voor boze mensen

Argumenten, conflicten en woede zijn schering en inslag binnen het alcoholische huishouden. Kinderen van alcoholisten hebben de neiging om van jongs af aan te leren ontwapenen.

Omdat overmatig alcoholgebruik bij de meeste mensen woede kan opwekken, zijn de kinderen in het huishouden vaak getuige van huiselijk geweld, woede-uitbarstingen of de mogelijkheid dat dergelijke situaties zich voordoen.

Als gevolg hiervan vermijden ACOA’s vaak conflicten en zijn ze meestal erg goed in het zijn van de bemiddelaar.

De keerzijde van dit alles is dat het volwassen kind al vroeg leerde om zijn gevoelens van boosheid, angst en verlatenheid te onderdrukken, wat allemaal tot een breed scala aan problemen op volwassen leeftijd kan leiden.

7. Gevoelens verdoven

Zoals eerder vermeld, hebben ACOA’s de neiging hun gevoelens in de kindertijd te vullen uit angst om gestraft te worden door een of beide verslaafde ouders.

Dit alles leidt vaak tot dissociatie naarmate de persoon volwassen wordt.

In wezen heeft hij of zij eerder in het leven geleerd hoe onbeduidend hun gevoelens zijn en dat een van de ouders in hun basisbehoeften kan (of wil) voorzien.

Het gemakkelijkste is dan om de pijn van verwaarlozing te blokkeren door verdoofd te raken.

8. Para-alcoholist worden (d.w.z. de persoon neemt de eigenschappen van een alcoholist aan zonder zelf te drinken)

Volgens verslavingsspecialisten omvat para-alcoholisme:

Alles wat is opgeslagen, zoals angst, misbruik en vervormd denken, verkregen door op te groeien in een alcoholisch of ander disfunctioneel gezin. De vastgehouden angst en het vervormde denken nemen van binnen een ‘drug’-vorm aan. De para-alcoholist wordt afhankelijk van angst en verwrongen denken om te overleven (Het grote rode boek).

Bijna alle volwassen kinderen van alcoholisten dragen de overlevingsmechanismen en nemen de kenmerken van hun verslaafde ouders over tot in de volwassenheid, en worden zo para-alcoholisten.

9. Angst voor verlating

Wanneer een persoon opgroeit in een huis dat wordt gevoed door alcoholisme, brengt dit vaak een groot aantal emotionele problemen met zich mee, zoals een angst om in de steek te worden gelaten.

Alcoholische ouders zijn vaak emotioneel niet beschikbaar voor hun kinderen, omdat het voeden van hun verslaving centraal staat bij alles wat ze doen.

Kinderen van alcoholische ouders ontwikkelen vaak een onbewuste angst om fysiek in de steek gelaten te worden door een of beide ouders.

De mogelijkheid om in de steek gelaten te worden is groot voor ACOA’s, aangezien de meeste verslaafden vaak bingedrinken en dagenlang zonder contact uit het ouderlijk huis verdwijnen.

Voor het volwassen kind wordt deze angst om achtergelaten te worden overstegen in het volwassen leven.

10. Alcoholist worden of verslavingen ontwikkelen

Studies tonen aan dat alcoholisme voortkomt uit genetische factoren. Ongeveer 40-70% van het risico voor mensen die een alcoholverslaving ontwikkelen, is genetisch bepaald.

Kinderen van alcoholische ouders hebben 3 tot 4 keer meer kans om een alcoholverslaving te ontwikkelen dan kinderen van wie de ouders de aandoening niet hebben.

Verdere studies tonen aan dat verschillende genetische varianten de componenten vormen van iemand die een alcoholverslaving ontwikkelt (in plaats van dat er slechts één gen verantwoordelijk is).

Andere variabelen die kunnen voorkomen dat ACOA’s in de toekomst een stoornis in het drugsmisbruik ontwikkelen, zijn onder meer:

• Het hebben van een stabiele thuisomgeving, d.w.z. als de sfeer thuis goed was, dan neemt het risico op alcoholverslaving af.
• Het type gehechtheid gevormd van verzorger naar kind (als het een positieve was), vermindert ook het risico op verslaving.
• Als op jonge leeftijd aan de behoeften van een kind wordt voldaan, neemt het risico op verslaving af.
• Andere positieve banden die het kind ontwikkelde met secundaire verzorgers zoals broers en zussen, tantes, ooms enz.

Hulp krijgen

Als je bent opgegroeid in een omgeving waar verslaving aanwezig was, dan zul je misschien enkele van de bovenstaande symptomen bij jezelf herkennen.

De verslavingsspecialisten van White River Manor kunnen je helpen je ervaringen te verwerken op een manier die je in staat stelt verder te gaan met je leven en je te bevrijden van het trauma uit jouw verleden.

Neem vandaag nog contact op om erachter te komen hoe we kunnen helpen.