Wanneer we aan beweging denken, associëren we het meestal met ‘sport’. Maar beweging voor mentale gezondheid is zoveel meer dan alleen sporten. Beweging, in elke vorm, heeft het potentieel om je lichaam en geest te genezen.
De Mayo Clinic ontdekte dat regelmatige lichaamsbeweging een onmiddellijke impact heeft op uw geestelijke gezondheid, omdat beweging de symptomen van depressie en angst vermindert. Hoewel het bewegen van je lichaam natuurlijk ongelooflijk gunstig is voor je lichamelijke gezondheid, zijn veel mensen zich er niet van bewust hoe regelmatige beweging ook de mentale gezondheid beïnvloedt.
Hoewel beweging een krachtig en effectief hulpmiddel kan zijn bij het herstel van de mentale gezondheid, is het geen wondermiddel. Het is belangrijk om ook professionele begeleiding te zoeken voor aanvullende behandelingen.
Deze blog gaat in op het concept van genezing door beweging.
De wetenschap achter beweging en mentale gezondheid
Een onderzoek uit 2022 van JAMA Psychiatry en de American Medical Association toonde aan dat: “Volwassenen die voldeden aan de aanbevelingen voor fysieke activiteit (gelijk aan 2,5 uur/week stevig wandelen) een lager risico op depressie hebben dan volwassenen zonder fysieke activiteit.”
Regelmatige beweging vormt niet alleen je lichaam, het heeft ook de kracht om je geest te transformeren. Hoe? Wanneer je aan lichaamsbeweging doet, maakt het lichaam endorfines vrij, vaak “feel-good” of “gelukshormonen” genoemd Deze endorfines werken als natuurlijke pijnstillers en stemmingsverbeteraars die een gevoel van euforie en geluk creëren dat je misschien kent als de ‘runner’s high’.
Geen hardloper? Geen probleem! Deze “gelukshormonen” zijn niet exclusief voor hardlopen – elke vorm van lichaamsbeweging, van zwemmen tot yoga of wandelen in de natuur, kan het endorfinegehalte verhogen en je humeur verbeteren.
Naast endorfine zijn er ook serotonine, een natuurlijke stemmingsstabilisator, en dopamine, het genot hormoon – deze drie werken samen om stress en depressie te bestrijden.
Als dit chemisch proces iets te ingewikkeld klinkt, zie het dan zo: elke vorm van beweging creëert een verbinding tussen lichaam en geest, een speciale taal tussen je fysieke en emotionele kern. Het leert je om aandacht te schenken aan de signalen van je lichaam als je gespannen, angstig, bang of depressief bent. Door naar je lichaam te luisteren, creëer je een verbinding voor mentale veerkracht, wat leidt tot een betere controle over je algehele gezondheid.
Beweging die verder gaat dan lichaamsbeweging
Beweging gaat veel verder dan een personal trainer-sessie in de sportschool of gewichtheffen. Het is de bewuste ademhaling die je neemt als je gestrest bent, het zachtjes bewegen op muziek, of je bewuste aandacht voor je spieren wanneer je je uitrekt. Deze subtiele, vaak over het hoofd geziene vormen van beweging kunnen net zo krachtig zijn als je ochtend ronde.
Ademhalingsoefeningen
Ademhalingsoefeningen lijken eenvoudig, maar het is een serieuze taak. Door bewust je ademhaling te controleren, kun je je zenuwstelsel kalmeren en angst verminderen. Dit vraagt geen speciale apparatuur of omgeving, alleen de bereidheid om je af te stemmen op het ritme van je eigen vredige ademhaling.
Dans en creatieve beweging
Dans en creatieve beweging bieden een andere uitlaatklep voor genezing. Er is iets oers en bevrijdend aan het vrij bewegen op het ritme van de muziek. Dit bedoelen ze met dansen alsof niemand kijkt! Want dans gaat niet over perfectie; Het is een authentieke, persoonlijke expressie en het loslaten van de spanning die je tegenhoudt.
Tai Chi of Qigong
En dan zijn er nog subtiele lichaamsbewustzijnsoefeningen zoals Tai Chi of Qigong. Deze eeuwenoude Chinese bewegingsvormen zijn langzaam, doelgericht en diep meditatief. Ze leren je om je te concentreren op de energiestroom in je lichaam, helpen blokkades op te heffen, mentale helderheid te vergroten en emotioneel evenwicht te reguleren.
De helende kracht van beweging bij herstel van de mentale gezondheid
Uit onderzoek van het British Journal of Sports Medicine is gebleken dat regelmatige beweging in het dagelijks leven een krachtig hulpmiddel is om symptomen van depressie te verminderen. Volgens de hoofdauteur van de studie, dr. Ben Singh, “is fysieke activiteit 1,5 keer effectiever in het verminderen van milde tot matige symptomen van depressie, psychologische stress en angst dan medicatie of cognitieve gedragstherapie.”
Gestructureerde bewegingsprogramma’s kunnen activiteiten omvatten zoals yoga, pilates of krachttraining, terwijl creatieve en expressieve vormen van beweging dans, vechtsporten of zelfs buitenactiviteiten zoals wandelen, fietsen of kajakken kunnen omvatten. Het idee is om gewoon te BEWEGEN.
Voor velen die worstelen met depressie, angst, PTSS en andere mentale gezondheidsproblemen, blijkt elke vorm van beweging een aanzienlijke bijdrage te leveren aan hun welzijn en mentale gezondheid.
Praktische manieren om beweging in het dagelijks leven op te nemen
Voelt het idee van meer bewegen overweldigend? Onthoud dat je klein kunt beginnen door kleine momenten van bewuste beweging in je dag op te nemen. Misschien betekent dit een korte wandeling tijdens je lunchpauze of je dag beginnen met een paar minuten stretchen. Probeer te oefenen met diep ademhalen voordat je tijdens de werkdag in een stressvolle taak duikt. Hoewel dit misschien eenvoudige acties lijken, hebben ze samen meerdere positieve effecten op je dagelijkse mentale toestand.
Mindful-beweging routines kunnen een wereld van verschil maken. Je hoeft je niet in het zweet te werken om te voelen hoe je lichaam zich voelt. Het kan zo simpel zijn als een paar yoga houdingen, pranayama-ademhalingsoefeningen of een ´mindful´-wandeling waarbij je actief aandacht besteedt aan de bezienswaardigheden, geluiden en sensaties om je heen.
Verkenning aanmoedigen: Het mooie van beweging is dat het diep persoonlijk is. Er is geen one-size-fits-all aanpak; het is helemaal van jou. Door verschillende vormen van beweging te verkennen, zul je ontdekken wat bij jou past. Of je nu danst “alsof er niemand kijkt” in je woonkamer, yoga beoefent in het park of gewoon een wandeling maakt terwijl je naar je favoriete liedje luistert, de sleutel is om vreugde te vinden in de beweging die je rechtstreeks aanspreekt.
Begin met genezen door beweging in White River Manor
Voor velen van ons is het leven stressvol en meedogenloos, wat ons vaak tot het uiterste drijft. Maar wat als het antwoord op het verlichten van een deel van die stress niet “meer stilte” is, maar “bewuste beweging”?
White River Manor is een Zuid-Afrikaans luxe behandelcentrum voor mentale gezondheidszorg dat bewuste beweging en activiteiten integreert in onze holistische behandelplannen. Wij geloven in het aanpakken van zowel de fysieke als de mentale aspecten van gezondheid om een diep, langdurig en transformatief herstel te garanderen.
Of het nu gaat om ademwerk, dans of subtiele lichaamsbewustzijnsoefeningen, luisteren naar de aanwijzingen van je lichaam om te bewegen kan je mentale gezondheid verbeteren. Beweging helpt je weer in contact te komen met jezelf, stress te verminderen en emotionele veerkracht te verbeteren.
Bij White River Manor geloven we in het zetten van die eerste stap – letterlijk – en je de helende kracht van beweging laten zien. Als je klaar bent om de kracht van beweging voor mentale gezondheid te ontdekken, neem dan vandaag nog contact met ons op. Je geest, lichaam en ziel zullen je dankbaar zijn.
About Gert Janse Van Rensburg
Gert Janse van Rensburg is a Clinical Psychologist and Equine Therapist at White River Manor. With over two decades of experience, Gert helps oversee most of the clients, bringing deep knowledge and a calming presence to addiction recovery.
